Radeau de survie : pourquoi l'abandon reste le dernier choix

Face à une voie d'eau ou un incendie, le radeau représente une issue. Il peut aussi donner l'illusion qu'il suffit de quitter le bateau pour quitter le danger. En réalité, un radeau est petit, difficile à repérer et exposé au froid, au vent et à la mer.

Le bateau reste un abri visible

Même endommagée, une coque offre souvent davantage de protection et une cible plus facile à localiser. Elle conserve la VHF, l'énergie, les réserves et les moyens de signalisation. La quitter trop tôt remplace une situation grave mais connue par une survie plus incertaine.

Cela ne signifie pas qu'il faut attendre l'engloutissement. Le bon raisonnement consiste à préparer l'abandon tôt, puis à retarder le départ tant que rester demeure moins dangereux.

Préparer sans improviser

Rassemblez l'équipage, faites porter les gilets, transmettez l'alerte et préparez le sac d'abandon. Sortez le radeau selon sa notice, attachez sa bosse au point prévu et protégez-le des flammes, des arêtes et des éléments du gréement.

Avant de gonfler, regardez où le vent et la mer vont pousser le radeau. Une mise à l'eau du mauvais côté peut le plaquer contre la coque ou l'exposer au sinistre.

Décider avec des critères simples

Le danger devient immédiat si le feu n'est plus maîtrisable, si la stabilité disparaît ou si la coque ne peut plus rester à flot. La décision appartient au chef de bord, mais les signes qui la déclenchent doivent être discutés avant la navigation.

Une fois dans le radeau, restez groupés, conservez le lien avec le bateau tant qu'il ne met pas le radeau en danger, puis suivez les consignes propres à l'équipement. La page Survivre et être récupéré prolonge cette séquence.